Artikel van IOL
Kaapstad – Die Stad Kaapstad staar 'n opwelling van teenkanting in die gesig teen sy verhoging van die elektrisiteitstarief en toeslag, 'n stap wat as ongrondwetlik bestempel is.
Die tariefverhoging en bybetaling het woede ontlok by inwoners wat kontant aan die kaak gestel het en het daartoe gelei dat 'n burgerlike groep, 'n besorgde inwoner en energiekenner afsonderlike stappe gedoen het om druk op die stad en die Nasionale Energiereguleerder van SA (Nersa) te plaas om koste te verlaag.
Die onlangse verhoging in elektrisiteitstariewe en die heffing het meegebring dat die koste van elektrisiteit astronomies gestyg het, met sommige inwoners wat tot 30% meer betaal as die 8.8% wat beoog is.
Die burgerlike organisasie STOP COCT, wat 'n aandrang is vir 'n openbare verhoor deur Nersa, het gesê die onlangse evaluering van eiendomme het gesien dat sommige inwoners met hoë elektrisiteitsrekeninge geklap het.
Woordvoerder Sandra Dickson het gesê: “STOP COCT het baie klagtes ontvang. Mense is ontsteld hieroor.”
Dickson het die stad daarvan beskuldig dat hy nie deursigtig is in die manier waarop hy die tariewe bepaal nie, soos deur die wet vereis word.
Die stad het in Julie verlede jaar ’n toeslag van R150 ingestel vir eiendomme met voorafbetaalde meters en ter waarde van meer as R1 miljoen, asook dié eiendomme ter waarde van meer as R400 000 sonder voorafbetaalde meters.
Vanjaar is die toeslag tot R163.50 verhoog.
Benewens die toeslag het die stad nog 'n toeslag van 'n vaste tarief van 10% by die elektrisiteitstariewe gevoeg.
Nersa ondersoek nou die toeslag.
Die stad het ook opgehou om gratis eenhede elektrisiteit aan kliënte te gee wie se maandelikse verbruik 450 eenhede oor 'n tydperk van 12 maande oorskry het.
Gedurende die afgelope drie jaar het inwoners voorgestelde elektrisiteits- en watertariefverhogings tydens openbare deelnameverhore verwerp, maar hul kommer is geïgnoreer terwyl die stad verhogings geïmplementeer het.
In 2017 het die destydse burgemeester Patricia de Lille die verhoging uitgestel nadat inwoners kommer uitgespreek het.
'n "Elektrisiteitstariewe moet daal" is ook deur 'n bekommerde inwoner van stapel gestuur om Premier Alan Winde, die stad en burgemeester Dan Plato te dwing om op te tree.
Twee dae ná die bekendstelling daarvan het byna 1900 mense die petisie ondersteun.
Nersa het gesê hy het die stad se tariefverhogingsaansoek vir die tydperk 1 Julie 2019-30 Junie 2020 goedgekeur.
Die stad het volgens Nersa aansoek gedoen vir 'n gemiddelde tariefverhoging van 11.30%.
Maar die stad was vasbeslote dat dit net “voorlopige goedkeuring ontvang het en nog nie 'n formele, getekende brief ontvang het nie.
Ten spyte hiervan het dit voortgegaan en die tariefverhoging geïmplementeer.
Daarbenewens het dit ook 'n toeslag van 10% en 'n VPI-inflasiekoers bygevoeg, en beweer dat die geld wat verkry word, na die tariefrekening oorgeplaas sal word.
“In wese, sedert 2016 was die tariewe hoër as dié wat deur Nersa goedgekeur is. In 2018 was die reële toename sowat 15 tot 16%. en nou met eiendomme wat herwaardeer is, het sommige inwoners gevind dat hul rekeninge met tot 30% toegeneem het,” het Dickson gesê.
Die inwoners wil nou hê Nersa moet ingryp. Die oproep vir die openbare verhoor volg op 'n soortgelyke een wat Nersa gehad het met inwoners van Tshwane wat ontevrede was oor die inwerkingstelling van 'n toeslag wat die reguleerder nie goedgekeur het nie.
Die energiekenner Ted Blom was besig om die saak namens ontevrede klante op te neem. Hy meen die vereiste dat klante 'n dispuut met hul verskaffer moet aanhangig maak, wat op sy beurt die saak na Nersa sal verwys, sal baie daarvan weerhou om op te tree teen die stad.
Blom het gesê munisipaliteite moet elektrisiteit teen koste verskaf en moenie winsopslag insluit nie.
“Beide Tshwane en die Stad Kaapstad het die vaste koste verhoog, wat onregverdig is teenoor inwoners en nie-gebruikers. Dit is ongrondwetlik en teen die Nasionale Ontwikkelingsplan.” Ian Nielson, onderburgemeester en burgemeesterskomiteelid vir finansies, het gesê die stad het “al die nodige” regsprosesse gevolg, insluitend openbare deelname.
Sommige inwoners het sosiale media gebruik om hul ontevredenheid oor die toeslag en tariefverhoging uit te spreek, terwyl ander ook die aftrekking van gelde om agterstallige tariewe van elektrisiteitaankope te verreken, bevraagteken.