Namate spekulasie in politieke en sakekringe toeneem oor of Tito Mboweni, minister van finansies, die 2020/21-begroting sal hersien in die lig van Suid-Afrika se dramaties veranderde ekonomiese toestande, het dit geblyk dat die regering samesprekings begin het om 'n massiewe infrastruktuurprojek van stapel te stuur om te begin en versterk die ekonomie sodra die Covid-19-koronaviruspandemie sy verloop het.
Ekonome voorspel dat die ekonomie met tussen 2% en 7% kan krimp weens die 21-dae-inperking wat byna twee weke gelede deur president Cyril Ramaphosa aangekondig is, asook die land se soewereine kredietgradering deur die graderingsagentskappe Moody's Investors Service en Fitch Ratings.
Spekulasie in regeringskringe is dat die krimpende ekonomie die amptelike werkloosheidskoers tot 50% kan verhoog.
'n Senior regeringsamptenaar met kennis van die samesprekings het gesê dat, hoewel amptenare by die tesourie besig was met die hantering van Covid-19, hulle reeds gedink het oor hoe om die ekonomie te laat herleef sodra die dodelike virus weg is.
Die amptenaar het gesê die tesourie sal ook gedwing word om die begroting wat Mboweni in Februarie voorgelê het, te hersien.
“Ons is nou in ’n ander wêreld. Al die begrotingsaannames wat ons gemaak het, is uit die venster. Al die syfers, projeksies en scenario's waarna ons verwys het, is irrelevant. Die vraag is hoe gou ons 'n nuwe begroting aan die nasie kan voorlê.
Miskien nie noodwendig 'n heeltemal nuwe begroting nie, maar 'n beduidende hersiening van die aanvanklike begroting is onvermydelik. Ons het geen keuse nie; die wêreld het dramaties verander. Ons sal dalk die begroting met meer as R260 miljard moet sny. Ons kan gedwing word om nie lone bo inflasie te verhoog nie. Wat ek sê, is dat ons moet teruggaan na die tekenbord.”
Dit was 'n "groot geleentheid vir ons om ons ekonomie te herlaai", het hy gesê, en bygevoeg dat Ramaphosa politieke kapitaal verkry het en aangemoedig is deur sy hantering van die koronavirus-uitbraak.
’n Voormalige Tesourie-burokraat het gesê die regering “sal beslis weer na die begroting moet kyk, asook al die syfers wat hulle ter tafel gelê het. Daar sal geen ekonomiese aktiwiteit in die eerste kwartaal van vanjaar wees nie.
As sodanig sal daar massiewe onderinvordering deur die SA Inkomstediens [Sars] wees. Daar is 'n korrelasie tussen ekonomiese aktiwiteit en inkomste-invordering. Daar sal gedempte ekonomiese aktiwiteit in die volgende drie maande wees en ons sal ’n diep resessie hê.”
Die amptenaar het gesê: "Die regering kyk na 'n massiewe infrastruktuurbestedingsprogram ... om ons uit die huidige situasie te kry. Die enigste manier om die ekonomie aan die gang te kry, is deur 'n infrastruktuurprogram [van] nie minder nie as R2 triljoen. Daar is regtig geen manier waarop ons sonder [hierdie] uit hierdie uitval sal kan kom nie.
Met werkloosheid wat tot ongeveer 50% gaan styg, sal [so 'n] infrastruktuurprogram baie mense in diens trek. Toegegee, sommige van die poste sal tydelik wees, maar dit sal tog werk wees.”
Terwyl besonderhede oor die infrastruktuurprogram op die oomblik skraps is, het die amptenaar gesê die multitriljoenrand-skema, wat vir tussen drie en vyf jaar kan duur, sal projekte oor energie, vervoer en logistiek, spoor, onderwys, behuising, gesondheid, damme insluit. , en paaie.
Die regering, het die amptenaar gesê, sal verskeie befondsingsmodelle oorweeg, insluitend die leen van geld van die Openbare Beleggingskorporasie, die Internasionale Monetêre Fonds, die Ontwikkelingsbank van Suider-Afrika en die Nuwe Ontwikkelingsbank.
Finansiering van batebestuurders en ander private leners sal ook oorweeg word, het hy gesê, en bygevoeg dat, hoewel die ekonomie op kort termyn geknou sal word, die heropbou daarna die tesourie 'n geleentheid sal bied om drastiese hervormings in die ekonomie deur te voer.
Soos die ekonomie afneem, sal werkloosheidsvlakke dramaties toeneem en, soos maatskappye afdank, sal die land se belastingbasis krimp en die tekort op die begroting styg, het hy gesê en bygevoeg dat die implikasies vir die regering groot is.
“Die vraag is, wat doen ons? Ons stel die strukturele hervormings bekend waaroor ons gepraat het. Ons herorganiseer onsself as 'n regering. Ons praat van aksies wat onmiddellik na Covid-19 geneem moet word.”
Edward Kieswetter, SAID-kommissaris, het vroeg vandeesweek berig dat die agentskap verlede jaar R1.356 triljoen se belasting ingesamel het. Dit was R66.2 miljard minder as die geprojekteerde R1.42 triljoen.
Die amptenaar het gesê hy het ook gehoor dat die tesourie en Ramaphosa se infrastruktuurbeleggingskantoor, onder leiding van die voormalige burgemeester van Tshwane, Kgosientso Ramokgopa, besig is met 'n infrastruktuurplan wat mettertyd aangekondig sal word.