Onder inperking moes Suid-Afrika met 'n nuwe konsep vrede maak – die idee van 'n 'noodsaaklike besigheid'. Dit is die maatskappye wat die regering toegelaat het om gedurende hierdie tydperk aan te hou bedryf.
In 'n breë sin lyk die manier waarop noodsaaklike besighede gedefinieer is, redelik. Die regering het duidelik sy gedagtes toegepas op wat nodig is om 'n land aan die gang te hou.
Gesondheidsorgdienste is natuurlik nodig. Kruidenierswinkels moet oop bly sodat mense kos kan kry. Die media moet die land op hoogte kan hou. Finansiële dienste moet betalings vergemaklik en kapitaalmarkte laat funksioneer.
Om die verspreiding van Covid-19 te vertraag, maak dit sin om aktiwiteit tot maatskappye in hierdie sektore te beperk. Beteken dit egter regtig dat alle ander besighede nie 'noodsaaklik' is nie?
Realiteit te herken
In 'n onlangse webuitsending het Jerry Gundlach, stigter en voorsitter van die Amerikaanse beleggingsfirma DoubleLine Capital, presies hierdie vraag gestel.
"Daar is nie iets soos 'n nie-noodsaaklike besigheid nie," het Gundlach aangevoer. “Hulle is almal noodsaaklik vir hul eienaars, en daardie besighede is met mekaar verbind.”
Dit is iets waarmee Suid-Afrika in 'n baie werklike sin sal moet worstel wanneer die inperking verby is. Dit is 'n werklikheid wat op twee maniere erken sal word.
Die eerste is dat elke besigheid bestaan omdat dit iets aan iemand verskaf. Jou plaaslike haarkapper lyk dalk die verste ding van 'noodsaaklik', maar dit sou nie bestaan as kliënte nie voel dat hulle dit nodig het nie.
Trouens, ná weke se Suid-Afrikaners sonder ’n besoek aan die haarkapper moes gaan, sal enige salon wat weer sy deure kan oopmaak waarskynlik oorval word met kliënte. Dit sal heel moontlik 'n bloeityd wees nie net vir hulle nie, maar ook vir skoonheidsalonne, spa's en welstandsentrums.
Dit sal 'n demonstrasie wees van presies hoe 'noodsaaklik' hierdie besighede is.
Skakels in die ketting
Voorbeelde soos hierdie, waar maatskappye en individue in staat is om op 'n opgekropte vraag te reageer, kan 'n goeie nuusstorie ná die inperking wees. Daar sal egter ander wees wat baie minder positief is.
Baie besighede wat onderdele of dienste binne groter voorsieningskettings lewer, gaan sukkel om te oorleef. Selfs as hulle dit doen, kan hulle ná die inperking met verminderde kapasiteit begin werk.
Dit sal uitwerking hê. Enige voorsieningsketting loop net so goed as sy mins doeltreffende komponent, en dit kan groot ontwrigtings vir baie dele van die ekonomie beteken namate kapasiteit hervestig word. Dit kan jare neem.
Lees: Banke aanvaar aansoeke vir Oppenheimer-skenking
Anders gestel, elke besigheid in 'n voorsieningsketting is 'noodsaaklik' om dit op 'n produktiewe wyse te laat funksioneer. Ongelukkig gaan die inperking bewys hoe waar dit is.
Brood en botter
Die tweede realiteit, waarmee die land reeds te kampe het, is dat elke onderneming 'noodsaaklik' is vir sy eienaars en die mense wat daar werk. Maatskappye verskaf werk en lewensbestaan aan miljoene Suid-Afrikaners.
Sommige besighede aanvaar reeds dat hulle nie vir 21 dae sonder enige kontantvloei kan oorleef nie. Mense word reeds afgelê. Dit gaan die lewe vir baie Suid-Afrikaners uiters moeilik maak, van wie sommige net 'n paar weke gelede sou gevoel het hulle was in veilige werke.
Wat nie geïgnoreer kan word nie, is dat maatskappye wat werk skep en lone betaal 'n 'noodsaaklike' deel van enige sosiale stelsel is. Deur winste te genereer en belasting te betaal, is hulle ook 'n 'noodsaaklike' bydraer tot die land se groter welstand.
As Suid-Afrika groot getalle besighede verloor weens die behoefte om op die bedreiging van Covid-19 te reageer, sal die land aansienlik slegter daaraan toe wees.
Dit is ’n onaangename werklikheid, maar dalk sal dit ook ’n noodsaaklike skok wees. Dit sal baie duidelik wees wanneer Suid-Afrika uit die inperking kom hoe 'noodsaaklik' besigheid is. In 'n land waar houdings teenoor besigheid dikwels antagonisties is, sal dit hopelik oogopenend wees.
Die land sal nie herstel nie en sal beslis nie floreer nie, tensy ons besef presies hoe 'noodsaaklik' elke besigheid is.
Dit is bemoedigend dat baie geld en moeite beloof is om soveel ondernemings as moontlik deur hierdie tydperk te ondersteun. Hopelik kan dieselfde fokus gebring word om 'n meer bemagtigende omgewing vir hulle te skep sodra dit verby is.