DearSA neem kennis van die feit dat die Stad Johannesburg besluit het om die voorgestelde verhogings in eiendoms-, water- en elektrisiteitstariewe te verminder na aansienlike openbare verontwaardiging van inwoners van Johannesburg.
Hier is wat die Stad uiteindelik ingestem het, ná 'n kragtige veldtog deur DearSA en ander burgerlike groepe:
- Eiendomstariewe sal met 4% styg in plaas van die voorgestelde 4.9%
- Watertariewe sal met 6.6% styg in plaas van 8.6%
- Elektrisiteitstariewe sal met 6.23% styg in plaas van 8.10%.
Dit sal nie baie stadsinwoners tevrede stel wat meen dat die Stad tariewe moes laat vaar het nie – eerder as om ’n effens laer verhoging aan te bied – in die lig van die Covid ekonomiese ineenstorting, wat daartoe gelei het dat na raming agt uit 10 Suid-Afrikaners ’n vermindering in inkomste ervaar het.
Die feit dat Joburg City (ietwat) teruggetrek het op sy voorgestelde tariefverhogings, is in geen geringe mate te danke aan die openbare veldtog wat deur DearSA gevoer is, wat dit onder die publiek se aandag gebring het.
Ongeveer 14,000 XNUMX DearSA munisipale veldtogdeelnemers het die krag van deelnemende demokrasie gedemonstreer, en wat gedoen kan word wanneer burgers gemobiliseer word. Maar ons kan dit nie daar laat rus nie.
Daar is 257 munisipaliteite in Suid-Afrika, en baie min van hulle trek die aandag as Joburg City. Slegs 18 van die 257 het skoon oudits van die ouditeur-generaal (OG) ontvang, vergeleke met 33 in die vorige jaar. Onreëlmatige uitgawes oor alle munisipaliteite het 'n verbysterende R32 miljard beloop. Sowat 91% van munisipaliteite het nie aan wetgewing voldoen nie.
Munisipaliteite gly teen 'n kommerwekkende tempo terug.
Van die swakste bestuurde munisipaliteite is in afgeleë dorpies waar min mense veel aandag gee aan hul swak finansiële bestuur of die gehalte van die dienste wat hulle lewer. Ons het onlangs verneem dat Steve Tshwete Munisipaliteit in Mpumalanga sy munisipale bestuurder 'n jaarlikse verhoging van 48% te midde van 'n inperking gegee het. Die ses senior bestuurders van Steve Tshwete Munisipaliteit het hulself 'n gemiddelde verhoging van 16.8% gegee.
Dit is tyd om dit te verander. Ons moet veel groter aandag gee aan die begrotings van die 257 munisipaliteite regoor die land. Raadslede gun hulself inflasie-plus verhogings toe sonder inagneming van die vermoë van inwoners om te betaal. Hulle moet tot verantwoording geroep word.
Sommige munisipaliteite – soos Ekurhuleni – toon 'n mate van sensitiwiteit teenoor die lot van hul inwoners deur tarief- en belastingverhogings tot 0% te hou en elektrisiteitstariefverhogings vir die armes te vries. Dit gesê, die 4%-salarisverhoging vir raadslede is kommerwekkend aangesien tussen 150 000 en 200 000 inwoners in die munisipale gebied na raming hul werk verloor het.
Ekurhukeni word egter beter bestuur as die meeste ander. Om 'n idee te kry van hoe aaklig munisipale bestuur is, hoef ons nie verder te kyk as die OG se munisipale ouditverslag van 2019 nie, wat daarop dui dat 60% van die inkomste wat op die boeke van munisipaliteite weerspieël word, nooit betaal sal word nie. Daar is 'n groeiende tendens dat individue en gevestigde besighede tekens toon van 'n afnemende vermoë om vir dienste te betaal, of bloot weier om te betaal.
Die OG-verslag vertel 'n ontstellende verhaal van die meeste munisipaliteite wat “kreupel is deur skuld en nie in staat is om vir water en elektrisiteit te betaal nie; onakkurate en gebrekkige inkomste-invordering; uitgawes wat ongemagtig, onreëlmatig, vrugteloos en verkwistend is; en 'n hoë afhanklikheid van toelaes en bystand van nasionale regering”.
Terwyl die OG nou versterkte magte ontvang het om wesenlike onreëlmatighede in alle openbare entiteite te ondersoek en klagtes na wetstoepassingsliggame te verwys, is groter burgerbetrokkenheid op plaaslike regeringsvlak noodsaaklik om die verrotting wat munisipaliteite beetgepak het, te bekamp.
Dit sal ook die OG help om sy werk te doen. Sodra wesenlike onreëlmatighede by wetstoepassers aangemeld is en geen stappe teen die vasgestelde datum geneem is nie, moet die OG self stappe neem en die rekenpligtige beampte by die openbare entiteit opdrag gee om die verlies te kwantifiseer en te verhaal.
Indien dit misluk, moet die OG 'n skuldsertifikaat aan die rekenpligtige beampte of die betrokke rekenpligtige gesag uitreik. Dit val dan op die minister of ander uitvoerende gesag om die verlies te verhaal.
Dit is tyd dat burgers opstaan en hul stem laat hoor. Veral, maar nie net nie, op plaaslike regeringsvlak.
DearSA sal hierdie sektor van ons bestuur stiptelik dophou en sal jou attent maak op sleutelontwikkelings regoor die land. Dit is waar van die ergste en mees giftige korrupsie plaasvind. Dit moet gestaak word as ons 'n behoorlike en funksionerende demokrasie wil hê.