MENING/REDAKSIE – FinancialMail
Danksy die staat se hantering van die inperking, het ons land 'n land geword waar die risiko van rebellie sedert demokrasie nog nooit hoër was nie
Suid-Afrikaners – onwettige sigaretsmokkelaars, die ANC-vroueliga en ’n bietjie EFF-populiste eenkant – was dalk verenig in hul vreugde om hierdie week na ’n minder beperkende vlak 2-inperking te beweeg, maar dit is waarskynlik waar die gevoel van nasionale eenheid eindig.
Een van die ergste inperkings ter wêreld het dalk gehelp om 'n aaklige druk op hospitale te vermy, maar dit het traumatiese finansiële en sosiale letsels gelaat - en 'n land verdeeld soos nog nooit tevore nie.
Dit het 'n ongesonde gevoel van ons en hulle gebore: gewone Suid-Afrikaners teenoor roofsugtige politieke elites. Dit is skerp belig by die begrafnis van die ANC staatmaker Andrew Mlangeni, waar nie net die politici terloops hul eie reëls oor die aantal deelnemers by 'n begrafnis verbreek het nie, maar soldate gefotografeer is terwyl hulle rook - in 'n tyd toe sigarette verbied is.
Die reaksie was voorspelbaar. Toe die Daily Sun mense daarna by 'n lewendige sosiale byeenkoms in die middel van die Joburg SSK ondervra het, met alkohol in oorvloed, het hulle dit as 'n daad van rebellie teen regeringsskynheiligheid beskou. Soos een deelnemer gesê het: “Hulle sê vir ons om Covid-19-regulasies na te kom en tabak- en alkoholverkope te verbied, maar tog rook, drink en kom by begrafnisse met meer as 50 mense bymekaar.”
Danksy die staat se hantering van die inperking het ons land 'n land geword waar die risiko van rebellie sedert demokrasie nog nooit hoër was nie.
Sakeliga het verlede week die bevinding van 'n nuwe peiling bekend gemaak waarin 95% van die respondente gesê het dat die inperking hul bereidwilligheid om belasting te betaal verminder het. Ses uit 10 respondente het gesê hulle sal dit selfs oorweeg om belasting onwettig te weerhou as dit die inperking vinniger kan beëindig.
Die sosiale ooreenkoms is onseker. Soos die voormalige uitvoerende hoof van die SA Inkomstediens, Telita Snyckers, vandeesweek in die FM geskryf het, het die inperking Suid-Afrikaners 'n "smaak vir opstand gegee - die gevaar van 'n belastingopstand was nog nooit groter nie".
Dit beteken, sê Piet le Roux, uitvoerende hoof van Sakeliga, dat besighede “ongewoon gemotiveerd raak om hul belastingbetalings te verminder”.
Le Roux se argument – gegrond op die peiling – is dat die korrupsie, wanbestuur en skadelike beleid wat met die inperking gepaard gegaan het, ’n “perfekte storm” vir belastingmoraliteit in SA geskep het.
En dit is nie net onder individue of klein besighede nie. Le Roux sê 'n senior bestuurder by 'n "ikoniese" plaaslike maatskappy "ag die betaling van belasting in SA 'n moontlike oortreding van die Amerikaanse Wet op Buitelandse Korrupte Praktyke, aangesien die geld grootliks skade, wanbestuur en korrupsie finansier. Alhoewel hierdie interpretasie waarskynlik, wetlik gesproke, verkeerd is, is dit moreel treffend.”
Dit is nie moeilik om te sien hoekom so baie in die private sektor – anders as staatsamptenare wat min salarisverminderings of werkverliese gely het – so bitter voel. Dit blyk duidelik uit die 61% van die ondernemings wat aan Sakeliga gesê het dat hulle groot finansiële verliese gely het deur die inperking.
Nou, die pandemie sou altyd inkomste benadeel. Maar die manier waarop die staat die inperking hanteer het - die implementering van reëls sonder konsultasie, die weiering om sy besluite te verduidelik en die versuim om korrupsie in sy geledere vas te vat - het 'n bitter smaak gelaat.
Om SA se burgers – korporatief en privaat – met soveel minagting te behandel, wanneer hulle die een is wat staatsamptenare se salarisse betaal, is 'n resep vir 'n ramp. Dit is nie aanvaarbaar om die land in die duister te hou oor die wetenskap agter skrikwekkende Covid-sterftemodelle nie, en ook nie om geledere teen belastingbetalende besighede te sluit wanneer jy waarskynlik hul ondersteuning nou meer as ooit nodig het nie.
Dit is onduidelik of president Cyril Ramaphosa hierdie skeuring kan herstel - maar as hy 'n kans wil hê om die geld te vind wat SA nodig het om te oorleef, sal hy so 'n versoening moet prioritiseer.