Op 1 November 2019 het die Suid-Afrikaanse kommunikasiereguleerder, OKOSA, 'n langverwagte Inligtingsmemorandum (IM) oor die lisensieproses vir die toewysing van die Internasionale Mobiele Telekommunikasie (IMT) spektrum of wat ook na verwys word as hoë aanvraag spektrum. Die IB is OKOSA se eerste stap in die aanvang van die proses vir die lisensiëring van hoë aanvraagspektrum en sit breedweg die voorgestelde proses vir die lisensiëring van hierdie spektrum uiteen, asook nooi belanghebbendes en potensiële aansoekers om vertoë te rig oor die voorgestelde opsies.
Die IM stel voor om die totale spektrum wat aan mobiele operateurs beskikbaar gestel word, van die huidige 566MHz tot 958MHz te verhoog. By wyse van proses, ICASA stel voor om gelyktydig te lisensieer:
- 60MHz (2x30MHz) in die 700MHz-band;
- 60MHz (2x30MHz) in die 800MHz-band;
- 40MHz in die 2.3GHz-band;
- 170MHz in die 2.6GHz-band; en
- 116MHz in die 3.5GHz-band.
Vir hierdie doel het OKOSA vyf opsies uiteengesit vir die lisensiëring van hoëaanvraagspektrum binne hierdie bande en het vir die industrie kommentaar en vertoë oor sy voorstelle gevra. Binne elke opsie is die beskikbare spektrum in 'n aantal lotte gesorteer, met 'n paar lotte wat toegewys is aan die draadlose ooptoegangsnetwerk (WOAN) en die oorblywende lotte wat aan die industrie beskikbaar gestel moet word. Aansoekers sal geregtig wees om vir enige van die lotte te bie. Die reserwepryse vir elke Lot in die bodproses moet nog deur OKOSA bepaal word. OKOSA soek spesifiek kommentaar hieroor. OKOSA sal ook spektrumlimiete instel en het ook kommentaar hieroor gevra.
OKOSA het voorgestel om 'n aantal verpligtinge op suksesvolle lisensiehouers op te lê, wat voorwaardes sal wees van die spektrumlisensies wat uitgereik moet word. Diegene wat spektrum ontvang moet onder meer:
- verskaf datadienste regoor die land met 'n gemiddelde oplaai van 15Mbit/s en gemiddelde aflaai van 30Mbit/s regoor die land teen 2025;
- sekere dekkingsteikens te bereik, insluitend in landelike gebiede, wat nog bepaal moet word (slegs sekere spektrumpartye);
- bied oop toegang aan 'n minimum van drie mobiele virtuele netwerkoperateurs (MVNO's). Hierdie MVNO's moet 'n minimum van 51% eienaarskap van histories benadeelde groepe hê; en
- koop 'n minimum 30% van nasionale kapasiteit van die WOAN vir 'n tydperk van ten minste vyf jaar. Presies wanneer hierdie verpligting sal begin, is onduidelik.
OKOSA het voorgestel dat die veiling deur middel van 'n gelyktydige multi-ronde veiling (SMRA) met generiese spektrum lotte gehou word. Dit vorm 'n oop stygende multi-eenheid veiling wat oor 'n aantal rondtes plaasvind waar die prys in elke rondte sal styg totdat daar geen nuwe bod is nie.
Miskien is die belangrikste wegneemete van die gepubliseerde IM dat ICASA beplan om spektrum te lisensieer wat geskik is vir beide 4G/LTE en volgende generasie 5G-netwerke, 'n stap wat blykbaar in stryd is met die regering se begeerte om 5G te lisensieer as deel van 'n aparte proses as per die Spektrumbeleid in Julie vrygestel.