Mediese fondse soos ons dit ken sal teen 2026 verdwyn ingevolge die Wetsontwerp op Nasionale Gesondheidsversekering (NGV) wat vandag vrygestel is.
Minister van gesondheid, Zweli Mkhize, het die wetsontwerp vandag in Pretoria bekend gestel. Kragtens die NGV sal die regering 'n pakket van omvattende gesondheidsdienste gratis by private en openbare gesondheidsfasiliteite verskaf as deel van sy poging tot meer billike toegang tot kwaliteit gesondheidsorg.
Mediese fondse sal uiteindelik gedegradeer word tot die verskaffing van bykomende dekking onder die NGV – of dekking vir prosedures of behandeling wat buite die regering se pakket van sorg val. Die regering sal op sy beurt die enkele grootste koper van gesondheidsdienste in die land word, en dit koop by geakkrediteerde private en openbare fasiliteite met 'n gesentraliseerde NGV-fonds.
Terwyl omvattende mediese fondse nog bestaan, sal hulle ook verskuif om 'n basiese dekkingspakket regoor die bedryf te standaardiseer in ooreenstemming met wat reeds in die openbare sektor aangebied word, het Mkhize vroeër vandeesweek op 'n Bhekisisa-redakteursforum onthul.
“Ons werk saam met die Raad vir Mediese Skemas om te verseker dat elke mediese skema vir dieselfde pakket primêre gesondheidsorgdienste betaal as dié wat deur die openbare sektor verskaf word,” het hy verduidelik. “Dit is deel van die proses om die Voorgeskrewe Minimum Voordele waaraan die raad werk, te hersien.”
Voorgeskrewe Minimum Voordele (VMV's) is 'n lys van 270 toestande en gespesifiseerde behandelings wat alle mediese fondse moet dek, insluitend nood mediese sorg en chroniese siektes.
Die veranderinge aan VMV's is een van die vroeë tekens – ten minste in die openbaar – dat die regering beweeg op aanbevelings wat deur die Mededingingskommissie gemaak is as deel van sy vier jaar lange ondersoek na die stygende koste van private gesondheidsorg voor die regering se planne om dienste van die sektor te begin koop.
Die kommissie het bevind dat verbruikers nie net meer vir minder betaal as dit by private gesondheidsorg kom nie, maar dat die verskeidenheid pakkette dit vir mense onmoontlik maak om aanbiedinge tussen skemas te vergelyk. Die standaardisering van 'n basiese opsie voor die NGV sal waarskynlik verwarring verminder, het die kommissie in sy voorlopige verslag gesê, maar sal nie noodwendig hoë kostes aanspreek nie.
Suid-Afrika se gesondheidsorgstelsel bly hoogs ongelyk. As dit uitgedruk word as 'n proporsie van die bruto binnelandse produk, word ongeveer dieselfde bedrag geld bestee aan voorsiening vir die sowat 16% van Suid-Afrikaners wat mediese fonds het as die ander 84% wat staatmaak op die oorgespanne openbare gesondheidstelsel, volgens 'n oorsig van data van die Wêreldgesondheidsorganisasie wat onlangs deur die Mapungubwe Instituut vir Strategiese Besinning gepubliseer is.
Die departement van gesondheid verwag dat die finale NGV-wet voor Maart 2020 in werking sal tree, volgens sy jongste jaarlikse prestasieplan.
Totsiens belastingkrediete, hallo betaalstaatbelasting
Hoe sal dit alles gefinansier word? Deur 'n mengsel van algemene belastinginkomste, lui die wetsontwerp, en dit sluit in om geld weg te lei van provinsies se deel van die nasionale geldkoffers sowel as van spesiaal omheinde fondse wat gewoonlik gewy word aan - byvoorbeeld - hospitaalopgraderings of siektespesifieke behandeling na 'n NGV-fonds.
Maar jy kan ook verwag om betaalstaatbelasting vir werknemers en werkgewers te sien, asook 'n toeslag op persoonlike inkomstebelasting. En soos voorafgeskadu in vroeëre weergawes van die wetgewing, sal mediesefondsbelastingkrediete ook weg wees, wat die voormalige minister van gesondheid, Aaron Motsoaledi, aan Bhekisisa in 2017 gesê het R20 miljard jaarliks beloop.
Alhoewel die nuwe wetsontwerp nie sê hoeveel die NGV sal kos nie – die Nasionale Tesourie moet nog enige koste bekend maak – sal die 2011 Groenskrif oor die NGV geprojekteerde algemene belastingverhogings moet gelyk wees aan ongeveer 3% van die land se bruto binnelandse produk. Hierdie geld sal in 'n NGV-fonds gestort word wat gebruik sal word om gesondheidsorgdienste van beide openbare fasiliteite sowel as gekontrakteerde private gesondheidsorgverskaffers te koop. Vorige weergawes van die konsep-NGV is egter gekritiseer omdat dit jammerlik onakkuraat is met geprojekteerde koste.
Intussen, om basiese gesondheidsdienste in die toekoms onder die NGV te kry, sal jy by 'n openbare of private kliniek moet registreer. Wanneer jy siek is, sal jy daar moet begin vir sorg. As jy 'n hoër vlak van sorg nodig het, sal jy van die kliniek na 'n hospitaal of spesialis verwys moet word. Om die tou te spring en reguit na hierdie meer gevorderde vlakke van sorg te gaan, sal beteken dat die NGV-fonds sal weier om vir jou sorg te betaal.
Die wetsontwerp erken dat vir dit om te werk, verskeie veranderinge aan die gesondheidstelsel moet plaasvind.
Eerstens sal die openbare gesondheidsdiens versterk moet word. Wits School of Governance adjunkprofessor in regeringstoesig Alex van den Heever waarsku dat daarsonder mense oorweldigend sal kies om by private klinieke in plaas van openbare fasiliteite te registreer.
"Om die oormatige gebruik van privaat fasiliteite wat voorgestel word om deel te vorm van die NGV-netwerk van verskaffers te voorkom, sal openbare sektorhospitale bestuur, bestuur, beman en toegerus moet word tot 'n soortgelyke vlak as private hospitale voor die implementering van die algehele stelsel," het hy geskryf in 'n onlangse boek wat deur die Mapungubwe Instituut vir Strategiese Besinning gepubliseer is.
Tweedens sal gesondheidsfasiliteite regoor die land elektroniese pasiëntrekords moet aanvaar.
“Nie net sou die Fonds 56 miljoen ingeskrewe persone moet administreer wat tegnies nie voordele kan ontvang sonder om ingeskryf te wees nie,” het Van den Heever geskryf, “dit moet ook hul selftoewysing aan gesondheidsorgfasiliteite bestuur.”
Maar hy het gewaarsku: "Hierdie voorstel is dus 'n aansienlike onderneming waarvoor geen presedent in Suid-Afrika bestaan nie."
Sal buitelanders steeds geregtig wees op gratis gesondheidsorg onder die NGV?
Wie op voordele ingevolge die NGV geregtig is, sal waarskynlik deur dele van die burgerlike samelewing betwis word, aangesien die wetsontwerp na die Parlement en verdere openbare konsultasies gaan.
Die land se oorspronklike Groenskrif kommer onder organisasies soos bv
openbare belang nie-winsgewende organisasie Section27 toe die 2011 koerant gesê het dienste sal slegs beskikbaar gestel word aan burgers en wettige inwoners.
Donderdag se NGV-wetsontwerp sê dat burgers, permanente inwoners, vlugtelinge, gevangenes en nog onbekende van ander buitelandse burgers deur die NGV gedek sal word. Ongedokumenteerde migrante en asielsoekers – mense wat wag dat hul vlugtelingstatus bepaal word – sal egter net geregtig wees op mediese noodsorg en behandeling vir aanmeldbare toestande, soos tuberkulose.
Tans sê die wetgewing dat asielsoekers sowel as ongedokumenteerde migrante uit state van die Suider-Afrikaanse Ontwikkelingsgemeenskap (SAOG) insluitend Lesotho, Mosambiek en Zimbabwe wat hospitaalsorg benodig - moet soos Suid-Afrikaanse burgers by openbare hospitale behandel word, betaal wat hulle kan op grond van die standaardmiddeletoets.
'n 2007-voorskrif vir nasionale gesondheidsdepartement waarborg ook gratis TB- en MIV-sorg en aan enigiemand, ongeag immigrasiestatus.
Dit is gebaseer op die openbare gesondheidsrasionaal dat die behandeling van hierdie aansteeklike siektes hul verspreiding sal voorkom. Om hierdie rede is dit onwaarskynlik dat die regering gratis MIV-behandeling vir nie-onderdane sal herroep, al word hierdie soort toegang nie spesifiek bepaal in die wetsontwerp wat Donderdag vrygestel is nie.
Ingevolge die NGV sal enigiemand onder die ouderdom van 18, ongeag dokumentasie, steeds geregtig wees op gratis basiese gesondheidsorg in ooreenstemming met die Grondwet.
Provinsies en patronaatskap
Die belangrikste knelpunte in debatte oor die wetsontwerpe wat vorentoe gaan, sal waarskynlik op twee aspekte fokus. Eerstens, die spanning tussen die provinsiale gesondheidsregering se grondwetlike rol in die organisering van gesondheidsdienste op plaaslike vlak en die toenemende sentralisasie van gesondheidsfunksies wat onder die NGV in die vooruitsig gestel word. En tweedens, hoeveel invloed die gesondheidsdepartement – en spesifiek die minister – sal hê oor die massiewe NGV-fonds, wat teen 2021 gestig gaan word. ’n Jaar later sal dit begin om dienste by private en openbare fasiliteite in uitgesoekte distrikte te koop deur nuutgeskepte kontrakterende eenhede.
Hierdie distriksvlak-eenhede sal identifiseer watter dienste benodig word, wie dit kan verskaf en hul kontrakte en betalings kan bestuur. Hulle sal ook finansiële risiko's op plaaslike vlak bestuur wanneer dit by NGV-fondsgeld kom. Daar word aanvaar dat dit nie aan provinsies sal rapporteer nie, maar aan die NGV-fonds.
Dit, skryf van den Heever, is ’n afwyking van universele gesondheidsorgstelsels in Kanada en die Verenigde Koninkryk waarin besluitnemingsmag oor gesondheidsorgbesteding en -organisasie, soos hy dit kenmerk, “ten volle gedesentraliseerd en werklik onafhanklik” is.
Dit is onduidelik hoe die mag van hierdie NGV-kontrakterende eenhede gelees sal word teen provinsies se grondwetlike gesondheidsmandate, het Van den Heever geskryf oor vorige NGV-wetsontwerpe.
Intussen is die kwessie wat waarskynlik die hoofopskrifte in die komende maande sal oorheers, dalk die onvermydelike stryd oor wie uiteindelik sal verseker dat die land se groeiende gesondheidsorgbeurs goed bestee en korrupsievry sal wees.
Ingevolge die nuwe wetsontwerp is die NGV-fonds en sy 11-persoon-direksie, van wie een die minister van gesondheid sal verteenwoordig, verantwoording aan die minister van gesondheid. Die direksie sal deur middel van 'n openbare nominasieproses gewerf word, en 'n minister-aangestelde ad-hoc-paneel sal onderhoude voer en hul aanbevelings aan die minister maak voordat dit vir 'n vyfjaartermyn aangestel word. Daar moet bevind word dat hulle vry is van enige botsing van belange. Die direksie sal op sy beurt die fonds se HUB aanstel.
Die minister kan ook 'n raadslid verwyder indien hulle ongeskik raak om die amp te beklee of versuim om hul pligte eties uit te voer. Die minister kan ook die raad met “goeie rede” ontbind nadat hy vertoë van die liggaam aangehoor het.
Dit is die moeite werd om te noem dat die fonds ook die mag sal hê om sy geld te belê om opbrengste te maksimeer.
Hierdie reëling is feitlik identies aan dié wat in die vorige konsepwetsontwerp voorgestel is, wat skerp kritiek ontlok het van nie net Van den Heever nie, maar ook ander segmente van die burgerlike samelewing.
"Hierdie benadering tot bestuur laat wye ruimte om patronaatskap te onttrek," het hy oor die konsepwetsontwerp geskryf. “Sulke praktyke het gelei tot die mislukking van provinsiale gesondheidsdienste en in Suid-Afrika se staatsondernemings.”
Hy voeg by: "Geen regverdiging word verskaf vir waarom die ministerie van gesondheid sulke magte van aanstelling en verwydering moet hê binne 'n huishoudelike konteks waar die ervaring toon dat dit teen die openbare belang is nie."