Meer as 45 000 mense het gereageer op Geagte SA se veldtog om kommentaar te nooi oor konsepwetgewing wat toelaat dat vleis van bedreigde spesies by die lys van diere gevoeg word wat toegelaat word om geslag, verbruik en verhandel te word.
Klik op die skakel aan die einde van hierdie artikel om 'n verslag en publieke kommentaar te sien.
Die oorweldigende meerderheid van diegene wat aan die veldtog deelneem, het beswaar gemaak teen die regering se plan om die lys van diere vir slag en handel uit te brei om bedreigde spesies soos renosters, olifante, seekoeie en meer in te sluit. Die voorgestelde lys sal ook ongedefinieerde voëls, reptiele en visse ook insluit.
Waarom het die meeste van die publieke deelnemers beswaar gemaak teen hierdie wysigings? Hier is 'n voorbeeld van sommige van die opmerkings:
“Dit is gewetenloos om wilde diere te slag en handel te dryf, veral bedreigde en amper-uitgestorwe spesies soos renosters en olifante.”
“Die verkoop van enige produkte wat van bedreigde spesies afkomstig is, moet streng verbied word. Die verkoop van produkte skep ’n mark vir daardie produkte en as daar ’n mark is sal daar stropery en uitbuiting wees.”
“Verbied die handel in wild. Die verbruik van wild verhoog die werklike risiko van soönotiese siektes.”
Beste Suid-Afrika se Enviro Expert Coalition is vroeër vanjaar gevorm om kundige insette en leiding te verskaf oor beleid en wetgewende aangeleenthede wat met die omgewing en natuurlewe verband hou. Een van sy eerste take was om die publieke aandag te vestig op die voorgestelde wysigings aan die Wet op Vleisveiligheid, 2000 (Wet No 4 van 2000) wat in Februarie 2020 gepubliseer is.
Die aantal kommentaar wat ontvang is en die sterkte van menings wat uitgespreek is, het ver oorskry wat Beste SA verwag het vir 'n andersins roetine-wetswysiging wat ongemerk kon verbygaan, sê Chloe Roberts, woordvoerder van Enviro Expert Coalition.
“As 'n nie-winsgewende organisasie is die doel van die Enviro Expert Coalition om openbare deelname oor omgewingsake wat met wetgewing op plaaslike, munisipale of streeksvlak verband hou, moontlik te maak. Die omvang van hierdie koalisie sal alle sake dek wat verband hou met omgewingsake wat tans onder die departement van omgewingsake bestuur word,” voeg Roberts by.
“Met die suksesvolle bekendstelling van ons eerste veldtog het ons ons platform vir deelnemers oopgestel en ongeveer 45 000 voorleggings ontvang wat 'n uitstekende reaksie was. Ons doel was om die publiek in te lig oor die veranderings wat voorgestel word, terwyl ons 'n platform verskaf waar hulle hul sê kon sê en vrylik hul mening oor die voorgestelde veranderinge kon uitspreek.”
Roberts voeg by dat baie van die kommentaar van die publiek ingelig en passievol was. Wat veral vir die meeste kommerwekkend is, is die voorstel om spesies soos olifant en renoster by die lys van diere wat geskik is vir menslike vleisverbruik te voeg. Nie net was sommige van die "nuwe spesies" wat gelys is reeds bedreig nie, maar hulle word reeds as hoogs gekommersialiseer in 'n bewaringssin beskou.
Die Enviro Expert Coalition dien in 'n nie-partydige hoedanigheid en poog om die openbare mening in te lig eerder as om 'n petisie op te stel. Die terugvoer van die veldtog is saamgevat in 'n verslag wat aan die betrokke parlementêre komitee vir oorweging voorgelê is. (beskikbaar hier)
Beste SA is 'n platform vir openbare deelname wat deur Artikels 59 en 72 van die Grondwet moontlik gemaak word, wat die fasilitering van openbare betrokkenheid by wetgewende prosesse verplig.
Dit moniteer wetgewende ontwikkelinge op 'n deurlopende basis om te verseker dat die Parlement gehou word aan die standaarde van openbare betrokkenheid wat in die Grondwet geskryf is.
Anders as petisies waar burgers by 'n bepaalde eis of pleidooie aansluit, wend Liewe SA geen poging aan om die uitslag van sy veldtogte te beïnvloed nie. Sy proses van uitnodiging en versameling van openbare kommentaar verseker dat die individualiteit van elke voorlegging gehandhaaf, saamgestel en aan die Parlement gelewer word.
"Ons groep is gretig om sy netwerk uit te brei om ander organisasies in te sluit wat probeer om verandering ten goede binne ons samelewing te bewerkstellig deur wetgewende prosedures by te werk en te verseker dat deursigtigheid heers," sê Roberts. “Ons sal vorentoe kyk na nuwe wetswysigings as ons fokuspunt en sal voortgaan om die publiek en ander organisasies uit te nooi om betrokke te raak by sake wat hulle na aan die hart lê.
“Die omgewing moet vir toekomstige geslagte bewaar word en die verantwoordelikheid om te bewaar rus op ons skouers.”
