advertensie
Advertensie – blaai af
DIE GROOT SONKRAGTIG-EN-SKAKEL: HOE DIE STAAT BURGERS WERF OM DIE NETWERK TE RED, EN HULLE DAN PENALISEER VIR DIT
Deur Rob Hutchinson
Daar is 'n duidelike regulatoriese sinisme om te sien hoe 'n regering sy burgers smeek om hul eie lewensbesparings te gebruik om 'n nasionale krisis op te los, net om daardie einste burgers as ekonomiese vryskutlui te brandmerk die oomblik as die krisis bedaar.
Tussen 2022 en 2024, toe toenemende kragonderbrekings die Suid-Afrikaanse ekonomie verlam het, het die nasionale regering 'n dringende, ondubbelsinnige pleidooi aan die privaatsektor en gewone huishoudings gerig: genereer julle eie krag, installeer sonkrag op die dak en verlig die druk van 'n oorbelaste nasionale netwerk.
Om daardie private reddingsboei te versnel, het die staat eksplisiete statutêre aansporingsmaatreëls ingestel. In die 2023-begroting het die Nasionale Tesourie die Artikel 6C-sonkragbelastingkorting ingestel, wat individue tot R15 000 (’n 25%-belastingkorting) bied om dakfotovoltaïese panele aan te koop. Terselfdertyd het Eskom vorentoe getree om registrasie- en verbindingsverwante koste vir residensiële kleinskaalse ingebedde opwekkingstelsels (SSEG) tot 50 kVA kwyt te skeld, en selfs slimmeters gratis uit te rol – ’n program wat so krities is vir stelselstabiliteit dat die kwytskelding van die fooi verleng bly tot 30 September 2026.
Suid-Afrikaners het in groot getalle gereageer. Oor voorstede, industriële parke en plase heen het huishoudings en kleinsake-eienaars tientalle miljarde rande in sonpanele, omsetters en batterybanke belê. Saam het privaat burgers stilweg duisende megawatt se dakkapasiteit bygevoeg, wat die land deur sy donkerste ekonomiese uur gedra het en eiehandig die spitstydse vraag van Eskom se ineenstortende steenkoolvloot afgeskeer het.
Betree nou Augustus 2026.
Met beurtkrag wat tydelik opgeskort is en elektrisiteitsverkope gedurende die dag gedaal het, het die Departement van Elektrisiteit en Energie sy Posisidokument oor die Transformasie van die Elektrisiteitsektor (Staatskoerant Nr. 55226) gepubliseer.
Netjies binne die tegniese markontwerp is 'n fundamentele leidende beginsel getiteld "Ontmoedig vryry".
In 'n verstommende vertoon van regulatoriese sweepslag, voer die staat se posisiedokument aan dat omdat sonkrag-toegeruste huishoudings minder kilowatt-ure van die netwerk verbruik terwyl hulle vir rugsteun gekoppel bly, hulle nie meer hul "billike deel" van vaste infrastruktuurkoste betaal nie. Die voorgestelde oplossing is 'n omvattende strukturele hersiening: die verskuiwing van kleinhandelfakturering weg van volumetriese verbruik (betaling vir die elektrisiteit wat jy werklik gebruik) na verpligte, hoë vaste maandelikse kapasiteit en netwerkkoste vir elke netwerkgekoppelde eiendom.
Die boodskap van die staat het 'n volle 180-grade draai voltooi:
-
- 2023: “Spandeer asseblief jou eie geld aan sonkrag om die nasionale netwerk te red.”
- 2026: “Julle het julle netwerkverbruik verminder net soos ons gevra het, so ons gaan julle nou penaliseer met verpligte vaste koste om ons verlore inkomste te verhaal.”
Die Regsleerstelling van "Wettige Verwagting"
Hierdie beleidsteenstrydigheid is nie bloot slegte ekonomie nie; dit verteenwoordig 'n growwe skending van administratiewe rasionaliteit onder Suid-Afrikaanse grondwetlike reg.
Ingevolge Artikel 33 van die Grondwet en die Wet op die Bevordering van Administratiewe Geregtigheid (PAJA), moet staatsoptrede wettig, redelik en prosedureel billik wees. Binne ons regspraak lê die gevestigde leerstuk van substantiewe en prosedurele legitieme verwagting.
Wanneer staatsorgane private burgers aktief aanspoor om hul finansiële posisie te verander – deur middel van statutêre belastingaansporings, ministeriële toesprake en formele kwytskeldings van nutsdienste – skep die staat 'n wetlik bindende verteenwoordiging. Burgers het te goeder trou opgetree op die uitgangspunt dat die vermindering van netwerkafhanklikheid 'n amptelik goedgekeurde openbare bate was wat langtermyn-operasionele besparings sou lewer.
Dat die Departement omdraai terwyl Eskom se SSEG-aansluitingsfooi-kwytskelding steeds wettiglik aktief is en 'n beleid in die Staatskoerant publiseer wat ontwerp is om daardie huishoudelike besparings terug te eis deur middel van onvermydelike vaste fooie, is die handboekdefinisie van 'n administratiewe lokmiddel. Jy kan nie burgers nooi om onder een stel reëls te belê en dan terugwerkend die tariefargitektuur verander om die opbrengs op daardie belegging te neutraliseer nie.
Beskerming van ondoeltreffendheid ten koste van innovasie
Die ekonomiese logika onderliggend aan hierdie "anti-gratisry"-heffing is net so gebrekkig soos die regsstatus daarvan.
Deur huishoudings wat in sonkrag belê het, te penaliseer, behandel die regering die nasionale elektrisiteitsnetwerk nie as 'n bemagtigende platform vir 'n moderne, gedesentraliseerde ekonomie nie, maar as 'n ontginnende monopolie waarvan die historiese skuld ten alle koste gediens moet word.
Nog erger, die Posisiedokument vestig 'n diep ongelyke, tweeledige stelsel:
-
- Die Korporatiewe Oop Mark: Groot industriële kraggebruikers van meer as 1 MW sal as "In aanmerking komende kliënte" aangewys word, vry om munisipale lyne te omseil en direk met private hernubare energiehandelaars te kontrakteer of goedkoper groothandel-elektrisiteit op die nuwe Suid-Afrikaanse Groothandel-Elektrisiteitsmark (SAWEM) te koop.
- Die Gevangene Residensiële Klas: Gewone huishoudings en klein besighede sal "Gevange Kliënte" bly, wettiglik vasgevang binne munisipale verspreidingsgrense.
As hoë-volume korporatiewe kliënte munisipale voorsiening verlaat terwyl dak-sonkraghuishoudings met strawwe vaste koste getref word, wie dra dan die las van munisipale inkomstetekorte en mislukte plaaslike infrastruktuur? Die gevange belastingbetaler.
Die Mag van die Administratiewe Rekord
Beleidswitskrifte en regeringskoerante word dikwels deur die publiek as uitgemaakte saak beskou, maar dit is nie. Die publikasie van die Marktransformasie-posisiedokument het 'n verpligte statutêre openbare kommentaarvenster van 30 dae onder PAJA aan die gang gesit, wat op Sondag 20 September 2026 gesluit het.
Wanneer burgers generiese aanlyn petisies onderteken, bundel regeringskomitees dit gereeld saam en tel dit as 'n enkele kollektiewe voorlegging. Maar wanneer jy 'n substantiewe, geïndividualiseerde regskommentaar indien wat beleids-irrasionaliteit, statutêre teenstrydighede en finansiële vooroordeel uiteensit, is die Departement van Elektrisiteit en Energie wetlik verplig om daardie insette op die amptelike administratiewe rekord te lees, te katalogiseer en te evalueer.
Indien die regering poog om verpligte vaste sonkragfooie in te stel sonder om hierdie ooglopende beleidsteenstrydigheid aan te spreek, word 'n onaantasbare rekord van openbare besware die primêre bewys wat nodig is om die beleid in die Hooggeregshof uit te daag.
Die staat het Suid-Afrikaners gevra om op te tree en die ligte aan te hou. Suid-Afrikaners het gelewer. Ons moet nou verseker dat ons beloning vir die oplossing van die nasionale kragkrisis nie 'n permanente, staatsgemandateerde straf op selfstandigheid is nie.
Openbare kommentaar oor die Posisiedokument vir die Transformasie van die Elektrisiteitsektor sluit op 20 September 2026. Burgers, sonkrageienaars en sake-operateurs kan hul formele, PAJA-afdwingbare voorleggings direk by die Departement van Elektrisiteit en Energie indien via die Dear South Africa-platform by dearsouthafrica.co.za.